Voorwaarde is dat de loc in analoog bedrijf in goede conditie is. Zoniet dan is het raadzaam is om het anker en koolborstels te controleren voordat begonnen wordt met ombouwen. Vervang versleten koolborstels en controleer de status van het anker. Zelf heb ik deze schoongemaakt met behulp van een stuk railgum met een gat erin. Controleer ook of de tandwielen schoon zijn en of deze nog soepel draaien. Maak ze anders goed schoon en olie ze opnieuw. De beste methode om een loc om te bouwen is om de loc eerste volledig te strippen door alle analoge onderdelen uit de loc te verwijderen zoals ompoolrelais, veldspoel en de ook de volledige bedrading.
In de plaats van de veldspoel op de motor komt een permanentmagneet en wordt er een decoder geplaatst. Op de plaats waar het ompoolrelais heeft gezeten heb ik een klein printje aangebracht. Op dit printje zit een connector waarop een decoder met een NEM652 steker kan worden aangesloten. We hebben gekozen voor een ESU Lokpilot v3 die zowel de Motorola als DCC commando’s begrijpt en ook nog geschikt is voor analoog bedrijf. Nu werken we nog met het oude Märklin Digitaalsysteem dat gebruik maakt van het Motorola dataformaat. Door de keuze van deze ESU-decoder kunnen we in de toekomst eenvoudig overstappen naar een ander systeem wat met het DCC dataformaat werkt.
De frontlichten van de meeste loc’s hebben we zo veel mogelijk in takt gelaten en worden gewoon op de decoder aangesloten. Wel moet er worden gelet op de werkspanning van de lampjes in sommige loc’s. Indien deze met een elektronisch omschakelrelais zijn uitgevoerd is de werkspanning van deze lampjes vaak lager (6 Volt) dan bij het standaard ompoolrelais. Deze lampjes moeten dan vervangen worden door 18 Volt lampjes anders zijn ze maar een heel kort leven beschoren (flits!).
Bij het aanbrengen van de nieuwe bedrading heb ik zoveel mogelijk het kleurenschema van de decoder aangehouden. Al deze kleuren zijn leverbaar door Conrad. Door dit kleurenschema aan te houden is de kans kleiner dat er bedradingsfouten gaan ontstaan. De decoders zijn in principe goed beveiligd tegen kortsluiting en te hoge temperatuur maar dan moet deze natuurlijk wel goed zijn aangesloten. En uit ervaring heb ik inmiddels geleerd dat een klein foutje fataal kan zijn. Teveel zwarte draden gebruikt voor verschillende functies en na het aanbrengen van een extra massadraad van het motorstel naar, wat ik dacht dat de locmassa was, overleed de decoder. Naderhand bleek dat de extra draad op één van de motoraansluitingen was gezet (ook zwart). Hierdoor werd de motoraansluiting rechtstreeks op de massa van de rail aangesloten en daar kon die decoder niet tegen. Foutje bedankt. De decoder is inmiddels vervangen.
Één van de ombouwprojecten was een SBB Krokodil Ce 6/8. Een prachtige machine met 8 assen waarvan 6 aangedreven onder andere door middel van aandrijfstangen. Deze loc beschikte al over elektronica voor het ompolen en de aansturing van de frontlichten. Bijzonder hiervan was nog eens dat het lichtbeeld door twee lampjes per zijde wisselde. De meeste oudere loc’s hebben slechts één lampje per zijde waardoor het slechts een kwestie is van omschakelen. Bij deze loc moest het lichtbeeld wijzigen van 3 (voorzijde) lampen naar 1 lamp (achter).